1° giorno - ITALIA/MONACO/DELHI

Partenza dai vari aeroporti italiani via Monaco per Delhi con volo Lufthansa. Pernottamento a bordo.

2° giorno - DELHI/AMRITSAR

Arrivo e trasferimento in città. Mattinata dedicata alla visita del tempio Sikh Bangla Sahib Gurdwara, oggi centro di pellegrinaggio per centinaia di migliaia di fedeli appartenenti a diverse religioni e caste, che ogni giorno visitano questo santuario. Gli otto Guru Sri Harkishan vi sostarono per diversi mesi come ospiti del Raja Jai Singh. Da allora, è diventato luogo di pellegrinaggio sia per gli Indù sia per i Sikh, che venerano il Guru Harkishan, che a soli 5 anni, dopo essere stato riconosciuto come un’anima perfetta senza paura e completamente illuminata, fu nominato successore dal settimo Guru, Sri Har Rai. Nel pomeriggio partenza in treno per Amritsar. Cena in treno. Arrivo e sistemazione in hotel.

3° giorno - AMRITSAR

Mattino visita di Amritsar, eretta nel XVI secolo dal Guru fondatore del sikhismo. Considerata la città santa dei Sikh, è il centro più grande del Punjab. Nella città vecchia sorge il Tempio d’Oro, il luogo di culto più sacro per i fedeli di questa religione. Il complesso è composto da diversi edifici: la torre dell’orologio che ospita il Sikh Museum, L’Akal Takht (il Parlamento sikh) oltre che dal tempio vero e proprio. Il tempio Hari Mandir è circondato da una vasca sacra a cui si può accedere tramite un lungo ponte. Il tempio è costruito con una mescolanza di stili architettonici hindu e musulmani. L’edificio è di marmo a due piani, con le pareti della parte inferiore decorate con motivi floreali e animali, eseguiti con la stessa tecnica del Taj Mahal, mentre la cupola è interamente coperta d’oro. Nel pomeriggio, escursione al confine indo-pakistano Wagah per la cerimonia di chiusura della frontiera. Rientro ad Amritsar.

4° giorno - AMRITSAR/DHARAMSHALA

Partenza in pullman per l’Himachal Pradesh, regione incantevole ricca di vallate e picchi nevosi. Arrivo a Dharamshala, costituita da una città alta (1.770 m) e una inferiore. Sistemazione in hotel. Pomeriggio visita della città che offre la possibilità di un incontro con l’autentica cultura tibetana: è infatti nei dintorni di Dharamshala che risiede il governo tibetano in esilio.

5° giorno - DHARAMSHALA/CHANDIGARH

Partenza in pullman per Chandigarh, capitale del Punjab e Haryana, adagiata in una vallata circondata dalle colline Siwalik. Voluta da Nehru e sorta a metà del secolo scorso su progetto dell’architetto modernista Le Corbusier, Chandigarh costituisce un’anomalia nella tradizione urbana dell’India. Arrivo nel pomeriggio e sistemazione in hotel. Resto della giornata a disposizione per attività individuali.

6° giorno - CHANDIGARH/DELHI

In conformità con la visione di Le Corbusier di una città giardino, Chandigarh ospita numerosi parchi e giardini. Visita del Rose Garden e del famoso Giardino delle Pietre (o Rock Garden), un dedalo di vialetti, scale e fantasiose statue di uomini e animali realizzate da Nek Chand, scultore che eseguiva le sue opere utilizzando materiali di scarto raccolte nei cantieri della città tra cui porcellana, acciaio e materiale elettrico. Si visita inoltre il Government Museum & Art Gallery dove sono conservate pitture e sculture di artisti contemporanei indiani, una ricca collezione di phulkari, scialli ricamati realizzati dalle donne dei villaggi punjabi e sculture buddhiste provenienti da varie regioni asiatiche. Pomeriggio partenza per Delhi in treno. Arrivo e sistemazione in hotel.

7° giorno - DELHI/LEH

Di buon mattino trasferimento in aeroporto e volo per Leh (3.500 m), principale città della regione del Ladakh, detto anche il “Piccolo Tibet”. Alcune ore libere per il riposo e l’acclimatamento all’alta quota. Pomeriggio visita al bazaar e al Palazzo Reale che domina la città dalla cima di una collinetta, un tempo residenza di Namgyals; si dice che sia servito da modello per la costruzione dell’illustre Potala di Lhasa.

8° giorno - SANKAR/SPITUK/PHYANG

Mattino dedicato alla visita dei monasteri nei dintorni di Leh: Sankar, un piccolo ma attivo monastero dell’ordine Gelukpa in cui sono stati trovati numerosi affreschi e icone antichi; Spituk, il gompa costruito nel XV secolo, è arroccato sulla cima di una collina sul fiume Indo e conserva affreschi e statue delle divinità protettrici; Phyang, situato nell’omonimo villaggio a pochi km da Leh, risale al XVI secolo e contiene imponenti statue di Avalokitesvara.

9° giorno - BASGO/ALCHI/LIKIR

Partenza per Basgo, piccolo villaggio immerso in una verdeggiante oasi dominata da un’altura rocciosa dove sorgono i resti della Fortezza di Basgo, un tempo residenza dei re del Ladkh. Basgo fu capitale del Ladakh prima che questo regno fosse congiunto a Leh. Ora il sito è sotto la tutela dell’UNESCO e conserva dei meravigliosi affreschi. Si prosegue con la visita al monastero di Likir, il primo ad essere costruito con la supervisione di monaci tibetani nell’XI secolo, con sale di preghiera ricche di statue, affreschi e manoscritti. Pranzo pic-nic. Infine visita del monastero di Alchi, dismesso al culto da secoli; situato sulla riva del fiume Indo, il monastero è un piccolo tesoro dell’arte buddhista. Il complesso composto da cinque piccoli templi è uno dei rarissimi esempi di arte buddhista indiana, custodisce una serie di affreschi e statue di stile completamente diverso dagli altri monasteri del Ladakh, forse più affine alle grotte di Ajanta.

10° giorno - HEMIS/SHEY/THIKSHEY

Giornata dedicata alla visita dei più importanti monasteri che si trovano nei dintorni di Leh: Hemis, situato a circa 46 km da Leh, fu fondato nel 1602 durante il regno di Senegge Namgyal in una piccola valle posta sulla riva sinistra del fiume Indo e conserva la thangka che viene srotolata una volta ogni 12 anni durante il festival in onore del Guru Padma Sambhava; Shey, l’antica capitale del Ladakh (15 km da Leh), il gompa conserva una collezione di thangka e una statua di Buddha alta 12 metri, la più grande della regione; infine Thikshey gompa (19 km da Leh), situato su un’altura che domina la valle dell’Indo, è composto da diversi templi interni nei quali sono conservati stupa, statue, dipinti e immagini del Buddha. Pranzo pic-nic.

11° giorno - LEH/DELHI

Trasferimento in aeroporto e partenza in aereo per Delhi. Arrivo e sistemazione in hotel. Pomeriggio dedicato alla visita della città.

NUOVA DELHI:

progettata e costruita dagli inglesi nel 1920, è una combinazione d’impressionanti edifici governativi, verdi parchi e giardini. Visita del Qutub Minar, della strada reale Rajpath, dell’India Gate e del Parlamento.

VECCHIA DELHI:

antica città muraria di mattoni rossi. Visita del forte rosso Raj Ghat, del luogo in cui il Mahatma Gandhi fu cremato; della Jama Masjid, la più grande moschea indiana e del festoso e colorato mercato della città vecchia.

12° giorno - DELHI/MONACO/ITALIA

Partenza per i vari aeroporti italiani con volo Lufthansa via Monaco. Arrivo in Italia nel pomeriggio.