1° GIORNO – 9 FEBBRAIO 2025 – ROMA/DELHI/
Partenza da Roma-fiumicino per Delhi con voli di linea Ita Airways. Pasti a bordo.

2° GIORNO – 10 FEBBRAIO 2025 – DELHI/MADRAS (CHENNAI)
Arrivo a Delhi poco dopo la mezzanotte, trasferimento in hotel Lemon Tree Premier Aero City 4**** per un po’ di riposo. In mattinata trasferimento in aeroporto per prendere il volo diretto a Madras. Arrivo, trasferimento in hotel e nel pomeriggio inizio delle visite di Chennai, antica Madras, quarta città dell’India per grandezza e capitale del Tamil Nadu. Visita del Tempio Sri Kapaleeswarar con belle sculture, tra cui gli idoli in bronzo dei 63 Nayanmar ed il coloratissimo Gopuram caratteristico dell’architettura dravidica; visita del Tempio Parthasarathy, dedicato a Lord Vishnu. Hotel The Residency 4****. Colazione e cena.

3° GIORNO – 11 FEBBRAIO 2025 – MADRAS/KANCHIPURAM/MAHABALIPURAM
Partenza per Mahabalipuram. Sosta per la visita di Kanchipuram, la “città d’oro”, una delle sette città sacre dell’India per i fedeli hindu. Nel momento di massimo splendore fu capitale del regno Pallava; conquistata in seguito dai Chola, nel XIV sec. passò sotto il raja di Vijayangar. Contesa da inglesi, francesi e musulmani nel periodo coloniale, oggi Kanchipuram è famosa per il suo patrimonio monumentale e per le raffinatissime sete tessute a mano. I suoi templi hindu più noti sono: il Tempio Sri Ekambaranathar, dedicato a Shiva, il Tempio Kailasanatha, il più antico della città, costruito da uno dei re pallava alla fine del VII sec., il Kamanakshi Amman dedicato alla dea Parvati (solo dall’esterno) ed il Tempio Vaikunta Perumal dedicato a Shiva. Proseguimento per Mahabalipuram, importante centro portuale, prestigioso centro d’arte, di religione e di potere al tempo dei Pallava. Arrivo e sistemazione in hotel Grande Bay Resort. Colazione e cena.

4° GIORNO – 12 FEBBRAIO 2025 – MAHABALIPURAM
Visita di Mahabalipuram, importante centro portuale, d’arte, di religione e di potere al tempo dei Pallava. La città è nota per i suoi templi situati sulla spiaggia, per i piccoli templi rupestri, per il grande bassorilievo dove viene rappresentata la “penitenza di Arjuna” con figure di dei, uomini, animali e altre creature semidivine, il Ganesh Ratha ed i mandapam (piccoli santuari). Il “Tempio sulla Spiaggia”, dedicato a Shiva, è l’unico rimasto di sette templi erosi dal mare e dalla salsedine. I cosiddetti “Cinque Ratha”, magnifico saggio di architettura pallava, sono un gruppo di templi monolitici a forma di carri processionali. Hotel Grande Bay Resort. Colazione e cena.

5° GIORNO – 13 FEBBRAIO 2025 – MAHABALIPURAM/AUROVILLE/PONDICHERRY
Partenza per Pondicherry. Sosta per la visita di Auroville (la visita è soggetta al rilascio di un’autorizzazione da parte dell’organizzazione della comunità e quindi non è garantita), l’utopica città della convivenza pacifica dove sarà possibile vedere il centro visitatori e avere un’idea del Matrimandir, un grande edificio sferico dorato concepito secondo i canoni della bioarchitettura per essere il centro fisico e spirituale di Auroville. Proseguimento per Pondicherry. Arrivo e visita della cittadina: l’Ashram del grande maestro Sri Aurobindo, e del French Istitute. Sistemazione in hotel The Residency Towers 5*****. Colazione e cena.

6° GIORNO – 14 FEBBRAIO 2025 – PONDICHERRY/CHIDAMBARAN/KUMBAKONAM/ DARASURAM/TANJORE
Partenza per Tanjore. Sosta a Chidambaram dove si trova il Tempio di Nataraja, lo Shiva danzante, un capolavoro di architettura dravidica. Sosta a Kumbakonam, antica capitale Chola dove si trova il Tempio Sarangapani a forma di carro (solo dall’esterno). A circa 4 km si incontra poi Darasuram dove si trova il Tempio Airavateshvara dedicato a Shiva, il terzo in grandezza tra i templi Chola. Arrivo a Tanjore e sistemazione in hotel Great Trails Riverview Resort. Colazione e cena.

7° GIORNO – 15 FEBBRAIO 2025 – TRICHY e TANJORE
Escursione a Trichy (Tiruchirapalli). Il tempio sul Rock Fort, dedicato a Vinayaka si raggiunge salendo 437 scalini ricavati dalla roccia. Sull’isola di Srirangam sorge il complesso di Ranganathaswami, magnifico tempio dedicato a Vishnu. Con i suoi 21 gopuram e oltre 60 ettari di estensione, è considerato il più grande tempio dell’India. Questo spettacolare complesso ha ben 7 aree concentriche che danno infine accesso al santuario interno, l’area più sacra del tempio, dove i pellegrini venerano Vishnu, qui nella forma di Sheshayana, cioè Vishnu dormiente su un “letto” di naga (uomini-serpente della religiosità e mitologia vedica e induista). Rientro a Tanjore e visita della città con il Tempio Brihadishwara, Patrimonio UNESCO. Nei secoli di maggior splendore era un importante centro culturale e religioso, politico ed economico, ed il fiore all’occhiello dell’architettura dell’epoca chola. Visita del Palazzo, caratterizzato da vasti corridoi e grandi sale e della Galleria d’Arte con i bellissimi bronzi dell’epoca chola. Hotel Great Trails Riverview Resort. Colazione e cena.

8° GIORNO – 16 FEBBRAIO 2025 – TANJORE/MADURAI
Partenza per Madurai.  Arrivo e sistemazione in hotel. Visita della città: il Palazzo indo-saraceno di Nayak Tirumalai, costruito nel 1636, fu successivamente demolito e oggi rimangono soltanto l’ingresso, la sala principale e da ballo; il Tempio Sri Meenakshi, fu costruito nel XVII secolo durante il regno di Tirumalai Nayak, ma la sua storia risale almeno a 2000 anni prima. Il complesso occupa una superficie di 6 ettari e ha 12 gopuram riccamente decorati, visita del Temple Art Gallery situato all’interno del compelsso. Alla sera possibilità di tornare al tempio per assistere alla puja, la cerimonia di offerta. Hotel Heritage Maduari Resort. Colazione e cena.

9° GIORNO – 17 FEBBRAIO 2025 – MADURAI/PERIYAR
Partenza per la riserva naturale di Periyar, una delle più vaste del Paese. Arrivo a Thekkady (località vicina a Periyar) e sistemazione in hotel The Elephant Court 5*****. Pomeriggio escursione in barca (circa 2 ore) sul lago al centro della riserva naturale del Periyar Wildlife Sanctuary. Ricca di bio diversità essa si estende su una superficie di 777 kmq. Periyar è una delle 27 riserve indiane dove vivono tigri e leopardi. Gelosamente costudita e gestita in modo efficiente, la riserva è un archivio di rare specie endemiche di flora e fauna minacciate altrimenti all’estinzione. Il Parco fa da spartiacque fra due dei principali fiumi del Kerala, il Periyar e il Pamba e spesso si possono vedere gli animali abbeverassi sulle sponde del lago. Colazione e cena.

10° GIORNO – 18 FEBBRAIO 2025 – PERIYAR/KUMARAKOM
Mattino partenza per Kumarakom. Si discendono le colline verso il Malabar, ricoperte da piantagioni di the e spezie. Gli alberi della gomma formano vere e proprie foreste e talvolta si possono vedere i raccoglitori incidere i tronchi e far gocciolare il bianco lattice. Arrivati in pianura si viaggia tra risaie ed una fitta rete di canali costeggiati da filari di cocchi. Arrivo e sistemazione in hotel Back Water Ripples Resort. Tempo libero. Nel tardo pomeriggio crociera per ammirare il tramonto. Colazione e cena.

11° GIORNO – 19 FEBBRAIO 2025 – KUMARAKOM/ALLEPPEY/COCHIN
Mattino imbarco per la crociera di 2/3 ore sui “backwaters”, un vastissimo intreccio di canali, lagune e fiumi costeggiati da una natura lussureggiante, da villaggi, risaie e palmeti. Navigazione nei tranquilli canali osservando da vicino l’attività degli agricoltori sulle rive e la vita nei villaggi. Sbarco presso Alleppey e proseguimento per Cochin. Arrivo e sistemazione in hotel. Costruita su una fitta rete di isole e penisole, Cochin un tempo era un importante scalo marittimo portoghese per il commercio. Nel tardo pomeriggio si assisterà allo spettacolo di danza Katakhali. Questa danza è una delle massime espressioni artistiche dell’India meridionale e fonde elementi teatrali e musicali con narrazioni tratte dai testi sacri del Mahabarata e del Ramayana. Hotel Fragrant Nature Boutique. Colazione e cena.

12° GIORNO – 20 FEBBRAIO 2025 – COCHIN/DELHI
Mattino visita di Cochin: il Palazzo Mattancherry, conosciuto come Dutch Palace. La spiaggia di Kochi dove si possono osservare numerose reti da pesca cinesi, introdotte dai mercanti provenienti dalla corte di Kubilai Khan. Si tratta di enormi reti a bilanciere manovrate con abilità dai pescatori locali che ne tramandano i segreti. Infine, la Chiesa di San Francesco dove fu sepolto Vasco de Gama. Pomeriggio trasferimento in aeroporto e partenza in aereo per Delhi. Arrivo e sistemazione vicino all’aeroporto in hotel Lemon Tree Premier Aero City 4****. Colazione e cena.

13° GIORNO – 21 FEBBRAIO 2025 – DELHI/ROMA
Trasferimento in aeroporto nelle prime ore del mattino e partenza per Roma-Fiumicino con voli diretto Ita Airways. Arrivo a Roma in mattinata.